간암치료, 명의 김도영 교수님 !!

간 건강을 지키기 위해 늘 노력해 왔지만, 간암이라는 위협 앞에서 당황스러웠던 순간이 찾아오신 분들이 많으실 것입니다. 최근 간암 치료 분야에서는 혁신적인 의료 기술들이 등장해, 특히 수술이 어려운 고령 환자나, 기존 치료가 듣지 않는 경우에 새로운 희망이 열리고 있습니다.

이미지 출처: EBS '명의'

 

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명의 김도영교수님 진료예약

 

 

 

1. IRE 전기천공법 – 새로운 치료의 시작

2024년 1월, 국내에서는 처음으로 IRE(전기천공법) 시술을 통해 간암 환자를 성공적으로 치료했습니다. 몽골 출신의 70대 후반 여성 환자는 암이 혈관을 둘러싸고 있어 기존 수술이나 다른 방법이 어려운 상황이었는데요. 전기천공법이란 피부에 약 2mm 정도의 틈을 내고 고압 전기(3,000V)를 사용해 암세포의 세포막에 미세한 구멍을 만드는 방식입니다. 이를 통해 세포의 내외부 균형이 무너져 암세포가 사멸하게 됩니다. 이 치료는 암세포만을 정확하게 제거하며, 치료 후 면역 세포 활동을 촉진해 체내 자연 치유력을 높이는 효과가 있습니다. 고령이거나 다른 시술이 어려운 간암 환자들에게 특히 유용한 치료법으로 주목받고 있습니다.

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2. 중입자 치료 – 꿈의 치료법으로 불리는 이유

또 다른 첨단 치료법으로는 ‘중입자 치료’가 있습니다. 탄소이온, 즉 중입자를 빛의 속도의 70%까지 가속시켜 암세포를 표적해 공격하는 방법으로, ‘암 명사수’로 불리기도 합니다. 중입자선은 몸에 들어와 암세포에 이르러서야 에너지가 집중되며, 다른 조직에는 거의 영향을 주지 않습니다. 이러한 특성을 ‘브래그 피크’라 부르는데, 이로 인해 간암 치료에 최적화된 선택이 될 수 있습니다.

 

 

 

실제로 70대 초반 남성 환자는 간암 진단을 받고 다른 치료법으로 효과를 보지 못했지만, 중입자 치료를 통해 만족스러운 결과를 얻었습니다. 일본 군마대 병원 등의 연구에 따르면, 종양의 크기가 4cm 이상이거나 혈관을 침범한 경우에도 중입자 치료 후 2~3년간 국소 재발율이 80% 이상 억제된다고 합니다. 간암 환자들이 중입자 치료를 MRI 검사와 비슷한 정도의 편안함으로 경험할 수 있다는 점도 이 치료의 장점으로 평가되고 있습니다.

이미지 출처: EBS '명의'

3. 면역 항암치료와 방사선 색전술의 병행 – 극적인 개선을 이끈 두 환자의 사례

간암 크기가 크거나 수술이 어려운 경우, 또 다른 혁신적 접근으로 면역 항암치료와 방사선 색전술이 있습니다. 한 예로, 간에 무려 15cm에 달하는 종양을 발견한 70대 후반 남성 환자는 면역 항암치료를 통해 암 크기를 2.5cm까지 줄이는데 성공했습니다. 이 환자는 총 26회의 면역 항암 치료를 통해 큰 성과를 이루었으며, 이는 면역 항암 치료가 고령 환자에게도 효과적일 수 있음을 보여주는 사례입니다.

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또한, 9.5cm의 암 덩어리와 다수의 작은 종양을 가진 60대 중반 남성 환자의 경우, 방사선 색전술을 통해 암 크기를 절반으로 줄인 후, 최종적으로 수술을 통해 생명을 지킬 수 있었습니다. 방사선 색전술은 암세포를 정확하게 타격하면서도 주변 건강한 조직에 미치는 영향을 최소화할 수 있는 방법으로, 면역 항암치료와 함께 간암 치료에 큰 변화를 일으키고 있습니다.

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4. 비수술적 치료로 간암을 막아내는 시대가 열리다

이제 간암은 과거와 달리, 비수술적 치료법만으로도 충분히 관리할 수 있는 시대에 이르렀습니다. 과거라면 큰 수술이 불가피했을 암들도 전기천공법, 중입자 치료, 면역 항암 치료와 방사선 색전술 등을 통해 생존율을 높이고 삶의 질을 유지할 수 있게 되었습니다.

 

 

 

간 건강을 위해 꾸준히 신경 쓰고 관리하더라도 예기치 못한 진단을 받는 경우가 있습니다. 간암이 걱정되거나 간 건강에 관심이 있다면, 현재의 첨단 치료법들에 대해 전문가와 상담해보는 것도 좋겠습니다. 간암이라는 이름만 들어도 불안했던 순간을, 이제는 조금 더 가벼운 마음으로 맞이할 수 있는 시대가 열리고 있습니다.

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