명의, 이석증과 어지럼증, 원인과 증상, 그리고 치료법!

◈ 이석증과 어지럼증 (원인, 증상, 그리고 치료법)

이미지 출처: EBS '명의'

어느 날 갑자기 세상이 빙글빙글 도는 듯한 어지럼증을 경험해 본 적이 있나요? 이는 이석증의 대표적인 증상 중 하나입니다. 이석증은 귀 안쪽의 평형감각을 담당하는 기관인 세반고리관에서 발생하는 문제로, 일상생활에 큰 불편을 초래할 수 있습니다. 이번 글에서는 이석증의 원인과 증상, 진단 방법, 그리고 치료법에 대해 자세히 알아보겠습니다.

 

 

 

◈ 이석증이란 무엇인가?

이석증은 세반고리관 내부에 위치한 작은 칼슘 덩어리인 이석이 제자리를 벗어나 움직이면서 발생하는 질환입니다. 이석은 원래 전정기관 안에서 균형을 유지하는 역할을 하지만, 위치가 바뀌면 전정기관을 자극해 극심한 어지럼증을 유발합니다. 특히 머리를 움직일 때 증상이 더 심하게 나타나며, 주로 몇 초에서 몇 분 정도 지속되는 것이 특징입니다.

 

◈ 이석증의 주요 증상

이미지 출처: EBS '명의'

이석증 환자들은 다음과 같은 증상을 호소할 수 있습니다:

● 돌발적인 회전성 어지럼증: 갑작스럽게 세상이 도는 듯한 느낌이 들며, 주로 머리를 움직일 때 발생합니다.

● 구역질과 메스꺼움: 어지럼증과 동반되어 나타날 수 있습니다.

● 균형감 상실: 심한 경우 보행이 어려워질 수 있습니다.

● 증상의 간헐성: 증상이 나타났다 사라지는 패턴을 보이며, 고정된 특정 자세에서만 어지럼증이 완화되기도 합니다.

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◈ 이석증의 원인

이미지 출처: EBS '명의'

이석증의 정확한 원인은 아직 명확히 밝혀지지 않았으나, 다음과 같은 요인들이 영향을 미칠 수 있습니다:

● 노화: 나이가 들수록 이석이 떨어질 가능성이 증가합니다.

● 머리 외상: 외부 충격으로 인해 이석이 제자리를 벗어날 수 있습니다.

● 감염: 귀나 전정기관에 영향을 미치는 바이러스나 세균 감염이 원인이 될 수 있습니다.

 

◈ 이석증의 진단 방법

이석증은 주로 환자의 증상과 병력을 토대로 진단됩니다. 가장 흔히 사용되는 검사는 디스-홀피크 검사로, 머리를 특정 방향으로 움직이며 어지럼증을 유발하는지 확인합니다. 이 검사 도중 눈의 움직임(안진)을 관찰하여 이석증 여부를 판단합니다.

 

 

 

◈ 이석증의 치료

이미지 출처: EBS '명의'

이석증은 비교적 간단하게 치료할 수 있는 질환입니다. 다음은 주요 치료 방법입니다:

● 이석 치환술

이석을 원래 위치로 되돌리는 치료법으로, 주로 이플리(Epley) 기법이 사용됩니다. 의료진이 환자의 머리를 특정 방향으로 움직이며 이석을 세반고리관에서 전정기관으로 이동시킵니다.

● 약물 치료

증상이 심할 경우 어지럼증을 완화하는 항히스타민제나 진정제를 처방받을 수 있습니다. 다만, 약물은 증상 완화에 도움을 줄 뿐 근본적인 치료법은 아닙니다.

● 자가 관리법

이석증 환자들은 의료진의 지시에 따라 집에서 간단한 머리 운동을 통해 이석을 제자리로 옮길 수 있습니다. 그러나 무리한 시도로 증상이 악화될 수 있으니 반드시 전문가의 지도를 받는 것이 중요합니다.

 

◈ 이석증과 혼동하기 쉬운 다른 어지럼증

어지럼증은 이석증 외에도 다양한 원인으로 발생할 수 있습니다. 메니에르병, 전정신경염, 기립성 저혈압, 뇌졸중 등과 같은 질환들도 어지럼증의 주요 원인입니다. 이석증은 주로 짧은 시간 동안 회전성 어지럼증을 유발하며, 특정 자세에서 증상이 사라지는 특징이 있습니다. 반면, 메니에르병은 청력 손실과 이명을 동반하며, 전정신경염은 몇 주간 지속되는 심한 어지럼증을 유발할 수 있습니다. 따라서 정확한 진단을 위해 의료진의 평가가 필요합니다.

 

 

 

 

이석증은 흔하지만 일상생활에 큰 영향을 미칠 수 있는 질환입니다. 다행히 적절한 진단과 치료를 통해 증상을 효과적으로 관리할 수 있습니다. 어지럼증이 반복적으로 나타나거나 일상생활에 지장을 준다면, 이비인후과 전문의를 찾아 정확한 진단을 받아보시길 권장합니다. 건강한 귀와 평형감을 유지하기 위해 꾸준한 관심과 관리가 필요합니다.

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